CIENCIAS TEMA 6. LA TIERRA UN PLANETA CAMBIANTE

 LA TIERRA UN PLANETA CAMBIANTE 

RESUMEN 

 1. Estructura y Capas del Planeta Tierra

La Tierra no es una esfera perfecta, sino que presenta un ligero achatamiento en los polos. Su estructura se organiza en una serie de capas concéntricas con características físicas y químicas distintas.

1.1 La Geosfera

Es la parte rocosa del planeta. Se extiende desde la superficie hasta el centro de la Tierra y se divide en tres capas principales:

• La Corteza: Capa sólida exterior donde se desarrolla la vida. Tiene una profundidad de hasta 50 km, siendo muy delgada en comparación con el resto del planeta.

• El Manto: Capa intermedia de unos 3.000 km de grosor. Sus altas temperaturas funden parcialmente las rocas, creando el magma.

• El Núcleo: La parte más interna, con un radio de 3.400 km. Su parte exterior se encuentra en estado fundido debido a la elevada energía térmica.

1.2 Capas Externas y la Biosfera

La corteza terrestre está en contacto con tres capas adicionales que facilitan la vida:

• Atmósfera: Capa gaseosa compuesta por aire, esencial para los fenómenos meteorológicos.

• Hidrosfera: Capa de agua (salada, dulce, subterránea e hielo) que cubre la mayor parte de la corteza.

• Biosfera: Espacio donde habitan los seres vivos. Comprende la interacción de los organismos con la geosfera, hidrosfera y atmósfera. Los límites de la biosfera son amplios, habiéndose encontrado microbios hasta a 5 km de profundidad en la corteza.

--------------------------------------------------------------------------------

2. Dinámica de Formación y Modelado del Relieve

El relieve terrestre es el resultado de una lucha constante entre fuerzas internas que "construyen" y fuerzas externas que "modelan".

2.1 Energía Interna y Procesos Endógenos

El calor interno de la Tierra posee una gran energía térmica que configura la corteza de tres formas principales:

1. Vulcanismo: El magma sale por grietas formando volcanes. Estos pueden crear montañas elevadas (como el Teide en España) o islas (si son submarinos, como las Islas Canarias).

2. Elevación: La presión interna eleva partes de la corteza creando grandes cordilleras (Pirineos, Alpes o el Himalaya) a lo largo de millones de años.

3. Hundimiento: La energía interna también puede provocar el hundimiento de zonas, originando depresiones (como las de los ríos Ebro o Guadalquivir).

2.2 Modelado Externo: El Ciclo de la Superficie

El relieve formado por la energía interna es modificado continuamente por tres procesos:

• Erosión: Desgaste de rocas y suelos por la acción de ríos (valles), el mar (acantilados) y el viento (desgaste de la base de rocas).

• Transporte: Desplazamiento de los materiales erosionados mediante agua o viento a través de largas distancias (ej. tormentas de arena transoceánicas).

• Sedimentación: Depósito de materiales cuando el agente de transporte pierde velocidad, formando dunas, playas o deltas fluviales.

--------------------------------------------------------------------------------

3. Composición de la Geosfera: Rocas y Minerales

3.1 Las Rocas

Las rocas son los materiales que forman la geosfera, compuestos por uno o varios minerales. Aunque la mayoría son sólidas, existen excepciones líquidas como el petróleo.

Tipo de Roca	Proceso de Formación	Ejemplos
Magmáticas	Enfriamiento de magma o lava. Muy duras.	Granito, Basalto, Pumita, Gabro.
Sedimentarias	Acumulación de restos de otras rocas o seres vivos.	Caliza, Arcilla, Carbón, Petróleo.
Metamórficas	Transformación de otras rocas por alta presión o temperatura sin fundirse.	Pizarra (de arcilla), Mármol (de caliza).

3.2 Los Minerales

Son los materiales naturales que integran las rocas. Cada mineral posee propiedades únicas para su identificación:

• Color: Tono de su superficie (ej. azurita es azul; la calcita puede variar).

• Brillo: Capacidad de reflejar la luz (ej. pirita es muy brillante).

• Densidad: Relación masa/volumen (ej. galena es más densa que la bauxita).

• Dureza: Resistencia a ser rayado. Se mide con la Escala de Mohs (1 al 10), donde el talco es el más blando y el diamante el más duro.

• Forma: Puede ser regular (cubos de sal) o irregular (malaquita).

--------------------------------------------------------------------------------

4. El Suelo: Un Recurso Vital

El suelo se forma por la mezcla de fragmentos finos de roca y restos de seres vivos. Es un proceso extremadamente lento que puede tardar miles de años.

• Formación: Las rocas se rompen por la congelación del agua en sus grietas o por la penetración de raíces de plantas.

• Importancia: Un suelo fértil debe ser profundo, tener nutrientes y capacidad para retener agua, siendo esencial para el crecimiento vegetal y como hábitat animal.

--------------------------------------------------------------------------------

5. Explotación y Uso de los Recursos Naturales

Los materiales de la geosfera se extraen en yacimientos, que pueden ser superficiales (canteras) o profundos (minas).

5.1 Aplicaciones Principales

• Construcción: Uso de arcilla para ladrillos, y mármol o granito para edificaciones.

• Energía: Petróleo y carbón como combustibles (gasolina, gasóleo).

• Industria: Obtención de plásticos y pinturas del petróleo; metales (hierro de la magnetita, cobre de la calcopirita); y componentes electrónicos (baterías y smartphones) de diversos minerales.

• Joyería: Uso de metales nobles (oro, plata) y piedras preciosas.

5.2 Sostenibilidad y Medio Ambiente

Las rocas y minerales son recursos no renovables que se agotan con el uso. La actividad minera debe ser responsable, evitando el vertido de sustancias tóxicas a los ríos y promoviendo la restauración de los terrenos mediante la plantación de árboles sobre los restos de la actividad minera.